戦争が終わった頃の話(遠野高女の学徒動員)
本校は、明治34(1901)年5月1日に授業が開始された、男子校「岩手県立遠野中学校」を淵源とし、昭和24(1949)年4月1日に、明治41(1908)年に設立された「遠野町立女子職業補習学校」を淵源とする女子校と統合して、現在に至ります。
本校の歴史を辿る際、男子校だった学校を「旧中学校」と呼び、女子校だった学校を「旧女学校」と呼んでいます。
岩手県立遠野高等女学校(遠野高女)
明治41(1908)年に設立された「遠野町立女子職業補習学校」は、その後、幾多の変遷を経て、大正15(1926)年に「岩手県立遠野高等女学校」と改称されました。
高等女学校(高女)とは?
戦前の高等女学校とは、当時の女子が尋常小学校(就業年数4年)を卒業してから進学する場合の中等教育機関(現在の中学校、高等学校)で、主に良妻賢母の育成を狙いとした4年制の教育機関でした。
この高等女学校への進学率は、太平洋戦争が終わった昭和20(1945)年には、約25%に達していました。
なお、昭和20(1945)年時点で、岩手県内に設置されていた高等女学校は、次のとおりでした。
公立のものとして、盛岡(明治30〔1897〕年開校、現在の盛岡第二高校)、花巻(明治44〔1911〕年開校、現在の花巻南高校)、遠野(現在の遠野高校)、黒沢尻(大正8〔1919〕年開校、現在の北上翔南高校)、水沢(明治44〔1911〕年開校、現在の水沢高校)、岩谷堂(大正7〔1918〕年開校、現在の岩谷堂高校)、前沢(大正14〔1925〕年開校、現在の前沢高校)、一関(明治40〔1907〕年開校、現在の一関第二高校)、高田(昭和5〔1930〕年開校、現在の高田高校)、釜石(大正3〔1914〕年開校、現在の釜石高校)、大槌(現在の大槌高校)、宮古(現在の宮古高校)、久慈(現在の久慈高校)、一戸(現在の一戸高校)の県立高女と、盛岡市立(現在の盛岡市立高校)の15校、私立のものとして、東北(現在の盛岡白百合学園中学校・高校)、岩手(現在の岩手女子高校)の2校、合計17校がありました。
戦後の高等女学校は、昭和22(1947)年の学制改革(学校教育法の公布・施行)によって生徒の募集を停止し、昭和23(1948)年3月に廃止され、同年4月に新制高等学校になりました。
遠野高等女学校4年生(19回生)の戦争
昭和18(1943)年6月、東条英機を首相とする大日本帝国政府は、中等学校以上の生徒の戦時動員を訓令し、女学校生徒を兵器・弾薬など軍需品の生産工場の職工として動員することを決定しました。この時、若い一般婦女子
も「挺身隊員」として軍需工場に動員されました。
昭和19(1944)年9月、岩手県下の高等女学校の4年生にも勤労動員令が下りました。遠野高女の4年生(遠野高女第19回卒業生)は、動員先に指定された神奈川県横浜市磯子区(現在の横浜市金沢区)の「海軍航空技術支廠」(現在、その跡地の近隣には横浜市立大学金沢八景キャンパスがあります)への動員となりました。
海軍航空技術廠とは、戦前、戦後を通じてわが国最大の航空研究機関で、支廠は、日中戦争から太平洋戦争へと戦争が拡大し組織の規模が拡大するのに伴い昭和16年に開設されたものです。支廠は、兵器部門として、搭載兵器や爆弾の試作、研究、実験を行っていました。動員された生徒達は、弾丸製造などに従事したようです。現在、この支廠跡には記念碑が設けられていて、碑の裏面には学徒動員で動員された学校名が記載されています。遠野高女のことも記載されています。
学徒動員としては、遠野高女の3年生も動員されました。ただし、動員先は仙台市原町苦竹の東京第一陸軍造兵廠仙台製造所でした。
なお、もし、これら動員された生徒が苦しさから無断帰郷すると、工場から警察に通報されて、警官がその生徒の家に来る有様だったそうです。
同年10月7日、遠野高女4年生は出発しました。県下の動員女学生は、いったん一関に集結して合同壮行会に参加しました。
会終了後、豪雨の中を臨時列車で一関を出発して、この豪雨のため1日遅れの9日に横浜市に到着しました。
当時生徒を引率した教諭が、後日、「一関駅を立つ時、夜分豪雨の中を提灯をかざして我が子を探す母親の叫び声は、いまだに耳に残っている」と語っていたと、本校の百年史にあります。
昭和20(1945)年3月、遠野高女4年生は、動員先の横浜市で卒業証書授与式を挙げましたが、進学や家庭事情からやむを得ず帰郷する者を除いたほぼ全員が、今度は女子挺身隊として残留しました。
この残留者が帰郷を許されたのは、終戦後のことでした。
この残留者の一人であった鈴木(旧姓は笹村)郁子さんが、終戦前後に体験したことを次の手記に記しています。
手記
太平洋戦争末期、帝都東京は何度も空襲被害を受けました。特に有名なのが死者10万人を数えた昭和20年3月10日の東京大空襲(下町空襲)でした。手記に「『ドドン、ドドン』東京空襲の爆音、東の空が赤々と見える。」とありますが、8月10日にも現在の板橋区や北区などにも空襲がありました。手記にある空襲はこれらのことだと思われます。
また、手記に「8月19日《略》満員の電車で上野に着いた」とありますが、これは、東北本線の始発駅が上野駅だったからです(現在も始発駅は上野駅)。鈴木さんたちは、上野駅から花巻駅に向かいました。その後、列車で遠野駅方面に向かうことになります。
なお、トップ画像は、遠野高等女学校の弓道部の生徒が、中国大陸の兵士に贈った慰問の国旗の前で撮影した記念写真です。慰問の国旗に、昭和12年10月10日とありますから、日中戦争勃発(昭和12年7月7日)から3カ月後のことになります。
写真に写っている女学生達は、その青春の時期を戦争の中で送ることになります。
本校の歴史は120年を超えますので、その歴史の中には戦争もあったのです。